Tout savoir sur la pressothérapie : bienfaits, dangers…

Qu’est-ce que la pressothérapie ?

La pressothérapie est une technique de soin et une thérapie physique par compression des tissus cutanés superficiels. Cette technologie de soins reprend le principe du drainage lymphatique.

L’objectif est de relancer la circulation sanguine et lymphatique. Cependant ici ce sont des machines qui interviennent, ce qui a pour avantage une compression plus efficace et constante.

On parle également de presso-esthétique quand l’effet recherché lors d’une séance est surtout d’ordre esthétique, notamment un raffermissement de la peau, une réduction de la peau d’orange, la réduction de la cellulite des jambes ou des varices.

Un drainage lymphatique mécanisé

Le drainage lymphatique est un massage spécifique réalisé manuellement par un kinésithérapeute ou que l’on peut pratiquer soi-même à domicile.

Les bottes de pressothérapie sont un appareil de drainage lymphatique parmi les plus efficaces pour soulager les jambes lourdes par exemple. C’est une mécanisation du massage palper-rouler pratiqué depuis des dizaines d’années par de nombreux praticiens pour améliorer la circulation sanguine et de la lymphe.

Les mouvements du praticien se concentrent sur les zones où se situent les ganglions lymphatiques, dont le massage stimule l’excrétion des déchets du corps. Il s’agit du cou, des aisselles, de l’aine et de l’abdomen.

Le massage produit par ce type d’appareil intervient par compressions progressives du bas vers le haut des membres.

Ce sens est très important puisqu’il permet un bon retour veineux. À l’inverse de la circulation artérielle qui se fait par pompage du cœur vers les organes, le retour veineux et la circulation lymphatique s’effectuent des pieds vers le cœur.

C’est dans cette direction que se produit l’élimination des toxines par le corps :
une fois que les cellules immunitaires des ganglions lymphatiques ont traité et décomposé les substances nocives, les restes (tels que les agents pathogènes morts ou les débris cellulaires) retournent dans la circulation sanguine, où ils sont filtrés par le foie ou les reins en vue d’une détoxification ou d’une excrétion dans les urines. La lymphe, quant à elle, retourne dans la circulation sanguine par le canal thoracique.

La compression vient détendre les muscles et les fascias afin de favoriser la circulation de la lymphe vers ces zones, tout en stimulant le retour veineux.

Par conséquent, l’effet général obtenu après une session est la détente du corps et de la ou des zones traitées, qui sont ainsi plus légères et dont les douleurs éventuelles sont soulagées.

Quels sont les bienfaits de la pressothérapie ?

La pressothérapie a des vertus aussi bien médicales qu’esthétiques.

Elle permet en effet de soulager les douleurs et désagréments causés par certaines pathologies chroniques. C’est pourquoi elle est très prisée par les masseurs kinésithérapeutes. Ils y voient une solution à de sérieux problèmes de santé, en complément ou en remplacement, selon les cas, du drainage lymphatique manuel.

Elle est préconisée principalement pour lutter contre l’insuffisance lymphatique (aussi appelée lymphoedème), l’insuffisance veineuse à l’origine des jambes lourdes, des varices, ou encore la survenue de thromboses.

Ses effets documentés par des études scientifiques sérieuses sont les suivants :

Amélioration de la circulation lymphatique

• Lymphœdème de la jambe : elle réduit les œdèmes, améliore l’élasticité des tissus et diminue la circonférence du membre atteint
• Lymphœdème du bras en post-mastectomie : réduction significative de l’œdème avec un traitement combiné de pressothérapie et drainage lymphatique manuel.

Amélioration de la circulation veineuse

• Insuffisance veineuse chronique : elle réduit l’œdème, diminue les douleurs, améliore la tolérance à l’exercice et la circulation sanguine.
• Ulcère veineux : elle accélère la guérison des ulcères de jambe.
• Varices : diminution des risques de complications, amélioration de la circulation sanguine et réduction de la douleur.
• Prévention de la thrombose veineuse : réduction significative du risque de thrombose veineuse profonde, particulièrement en post-chirurgical.

Amélioration de la circulation artérielle

• Maladie artérielle périphérique : amélioration de la circulation artérielle, augmentation de la distance de marche.
• Claudication : augmentation de la distance de marche, réduction de la douleur.
• Pied diabétique : amélioration de la guérison de l’ulcère, prévention de l’amputation, amélioration de la circulation sanguine.

Œdème

• Œdème de la jambe : diminution de l’œdème et des douleurs après une station debout prolongée
• Position debout prolongée : réduction de l’œdème et des douleurs.

Douleurs neuropathiques et rhumatologiques

• Douleurs neuropathiques : amélioration significative de la douleur et des troubles sensoriels.
• Douleurs articulaires : réduction de la douleur post-traumatique et arthrosique, amélioration de la mobilité articulaire.
• Jambes sans repos : diminution de la fatigue, amélioration de la qualité de sommeil et du bien-être.

Lipœdème

• Réduction du volume du membre et de la douleur.

Esthétique

• Cellulite (lipodystrophie) : réduction de la circonférence des cuisses, diminution de la cellulite.

Récupération musculaire sportive

• Récupération sportive : réduction de l’acide lactique, amélioration des performances et réduction des courbatures après l’exercice.

Les séances sont généralement hebdomadaires, et leur nombre total est défini par le médecin qui seul peut juger des besoins du patient. A noter tout de même que sur le long terme, les kinésithérapeutes estiment que la pressothérapie ne peut se substituer complètement au massage manuel, plus précis en particulier dans le traitement des thromboses.

Voir toutes les études scientifiques sur les bienfaits de la pressothérapie

La pressothérapie pour perdre du poids

D’une manière générale, la pressothérapie peut permettre un certain amincissement dans le cas où les kilos en trop sont exclusivement dus à un problème de rétention d’eau.

En effet, la pression exercée par l’appareil va masser les tissus et favoriser l’élimination des toxines s’étant accumulées dans la lymphe, et réduire ainsi le gonflement des membres touchés.

L’action est donc visible en surface, mais ses effets bénéfiques sont d’autant plus durables que le drainage offert par cette méthode s’attaque au problème sous-jacent qu’est la rétention d’eau.

Ici la thérapie par compression est conseillée en complément du drainage lymphatique classique et plusieurs séances sont à prévoir pour des résultats durables.

Il faudra également revoir son alimentation, puisqu’une des causes principales de la rétention d’eau est souvent une alimentation trop riche en sel et/ou ne comportant pas assez de protéines.

Si l’excédent de poids est dû à de mauvaises habitudes alimentaires plutôt qu’un simple problème de rétention d’eau, la presso-esthétique seule ne permettra pas d’assurer une perte de poids pérenne. En effet les résultats esthétiques se limiteront au dégonflement des membres initialement gorgés d’eau.

La pressothérapie pour la récupération musculaire des sportifs

Cette approche est très prisée des sportifs amateurs et professionnels. Des sportifs professionnels de renom tels que Neymar, Thiago Silva ou le basketteur Lebron james utilisent des bottes de pressothérapie pour optimiser leur récupération après les matchs et n’hésitent pas à le faire savoir.

En effet il s’agit d’une solution simple et confortable pour remédier aux courbatures et à la fatigue engendrées par les efforts et les entraînements. Cette technique de récupération est dite passive, c’est-à-dire qu’elle ne requiert aucune stimulation musculaire pour être efficace. Le repos des muscles est donc total.

L’enchaînement de pressions et décompressions continues exercées sur les muscles permet de les détendre et les réoxygéner rapidement et sans douleur.

De plus, la qualité du drainage effectué par la machine est infaillible contrairement au praticien dont les gestes peuvent perdre en intensité au cours de la séance. L’autre avantage de la thérapie par pression pour les sportifs de haut niveau est l’existence de programmes plus ou moins intensifs pouvant s’adapter aux besoins de chacun.

Une séance de trente minutes immédiatement après un effort physique important réduit de plus d’un cinquième la concentration d’acide lactique, acide produit par les muscles à l’effort et responsable des crampes.

Les effets sur la cellulite et les vergetures

Sur le plan de la beauté, la pressothérapie est reconnue pour son action bénéfique sur la cellulite dite aqueuse, c’est-à-dire causée par la rétention d’eau. Certains spécialistes la préconisent aussi pour les vergetures, même si à l’heure actuelle, il n’y a pas d’études à ce sujet. Elle est donc recommandée après une grossesse, une intervention chirurgicale, une liposuccion ou encore certaines chimiothérapies.

L’intérêt est de soulager les gonflements de la peau et des membres, causés par l’accumulation de liquide dans les tissus, souvent due à un drainage lymphatique insuffisant. Le corps, fatigué et traumatisé, peut avoir du mal à éliminer les déchets et toxines après des procédures stressantes, contribuant à des gonflements et une mauvaise circulation.

Les pressions exercées sur la peau aident à drainer la lymphe vers les ganglions lymphatiques, qui filtrent et détruisent les éléments nocifs avant leur détoxification ou élimination par d’autres organes comme le foie et les reins. En facilitant le transport des fluides et toxines accumulées dans la peau et les organes vers ces ganglions, les membres jusqu’alors gonflés, engourdis et même douloureux sont soulagés et retrouvent leur tonicité. La peau retrouve une apparence plus saine grâce à l’amélioration de la circulation.

Le massage des jambes induit par la pression des bottes permet de lisser et décloisonner les capitons et ainsi améliorer l’aspect général de la peau, la débarrassant de l’effet “peau d’orange”.

La pressothérapie peut donc s’inscrire dans une démarche de remise en forme ou de soin “anti-âge”, indépendamment de tout problème de santé.

Un effet sur le système immunitaire

Cette thérapie physique permet aussi de booster le système immunitaire ainsi que la capacité du corps à cicatriser. Le drainage lymphatique mécanique produit par la pressothérapie stimule considérablement la circulation de la lymphe qui se retrouve purifiée.

Son action en continu sur les organes et notamment la peau est donc décuplée. L’effet est double : d’une part, la distribution de globules blancs, essentiels à la défense immunitaire, est facilitée, et d’autre part l’élimination naturelle des déchets organiques dans tout le corps est améliorée.

À quelle fréquence pratiquer la pressothérapie ?

Tout dépend de votre hygiène de vie. Si vous êtes un grand sportif, vous pouvez faire jusqu’à trois séances de pressothérapie par semaine.

En revanche, si l’objectif est le soulagement d’une pathologie, la fréquence des séances dépendra de la maladie, à valider avec votre médecin ou kinésithérapeute.

Il en va de même si l’utilisation de ces machines s’inscrit simplement dans un cadre de remise en forme, et ce, pour ne pas surcharger le système sanguin et lymphatique. Il reste possible d’utiliser un programme de massage plus doux pour une séance de détente aussi souvent que vous le souhaitez.

Est-ce douloureux ?

Non, cela ne doit pas être douloureux. La seule sensation produite est celle d’une pression plutôt agréable, en particulier dans le cadre de la récupération après l’effort ou le traitement des jambes lourdes. Quoi qu’il en soit, le praticien peut interrompre la séance à tout moment.

Dans le cas où l’appareil est utilisé directement par un particulier, à domicile, ce dernier peut de la même façon diminuer, voire stopper la pression exercée depuis l’écran de contrôle. La procédure est donc toujours sécurisée.

Pour les peaux sensibles, on peut s’attendre à un léger désagrément lors de la pose puis du retrait de l’appareil, puisque le frottement des tissus peut provoquer quelques rougeurs, voire irritations. Ce problème est ponctuel, il ne perdure pas et n’entraîne pas de réactions allergiques. Il est de toute manière préférable d’utiliser un legging ou un pantalon en tissus fin pour réduire les frottements des bottes sur la peau.

Il est cependant utile de demander l’avis de son médecin traitant ou dermatologue avant une séance en cas de problème de peau avéré, en particulier en cas de psoriasis ou à l’issue d’une blessure ouverte récente type fracture.

A l’issue d’une séance, hormis la sensation de détente et de légèreté des muscles, une envie d’uriner est possible. C’est tout à fait naturel et prouve d’ailleurs le bon fonctionnement du massage sur le système lymphatique.

Où faire une séance de pressothérapie ?

Le type de séance que vous ferez dépend de votre état de santé, de votre hygiène de vie et de vos besoins.

Dans le cas d’une pathologie à traiter, vous pouvez vous faire prescrire des séances en cabinet de kinésithérapie. C’est ensuite au professionnel de santé de définir le nombre de séances dont vous aurez besoin. Ces séances sont remboursées sur prescription.

Si vous souhaitez simplement vous remettre en forme ou que votre objectif est purement d’ordre esthétique, vous pouvez vous rendre directement en spa ou institut de beauté où vous serez pris en charge par un esthéticien. Comptez une quarantaine d’euros par séance.

Les contre-indications de la pressothérapie

Le drainage des ganglions lymphatiques s’opère naturellement à l’issue d’une séance pour les personnes en bonne santé, dont la lymphe est naturellement détoxifiée. Les personnes atteintes de thrombose veineuse ne doivent pas avoir recours à ce type de soins, puisque la pressothérapie, tout comme le massage, peut entrainer la migration du caillot sanguin, notamment vers les poumons.

En effet, à l’issue d’une séance, le système lymphatique des patients atteints de ces pathologies se retrouverait rempli des toxines accumulées par l’ensemble du corps, sans pouvoir se purger, ce qui aurait des conséquences néfastes sur tout l’organisme. Pour ces personnes, un drainage manuel du système par un kinésithérapeuthe est nécessaire.

Le constat est le même pour les individus présentant des tumeurs ou abcès. La pression exercée par les appareils n’est pas compatible avec ces pathologies.

Par ailleurs, il n’est pas prudent de faire appel à cette technique de soin pour soulager ses jambes lourdes en cas de grossesse sans l’avis d’un médecin. S’il est possible de se voir prescrire quelques séances, le port de bas de contention ainsi que des séances quotidiennes d’étirements doux et de marche sont préférables. Le traitement de la zone abdominale est bien sûr proscrit. L’effet de la pressothérapie sur la distribution sanguine placentaire n’est pas connu à ce jour, dans l’ensemble la prudence est donc de mise.

Il convient enfin de demander l’avis d’un professionnel de santé en cas de diabète, d’asthme ou de fièvre avant d’envisager une séance.

Du fait de sa forte influence sur la circulation sanguine et plus précisément sur le retour veineux, la thérapie par pression pneumatique est déconseillée à toute personne présentant des anomalies du système sanguin. Ainsi, pour ceux souffrant d’hypertension, d’insuffisance ou de troubles cardiaques, il convient de se diriger vers d’autres solutions.

Dans tous les cas, il convient de se référer à son médecin traitant ou spécialisé pour voir ensemble quelle alternative envisager.

Appareil de pressothérapie : un investissement accessible

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Les bottes de pressothérapie pour les jambes

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Quelques alternatives à la pressothérapie

Pour les personnes ne pouvant faire appel à cette technique de massage, il existe de nombreuses autres techniques de soin, aussi bien pour répondre à un besoin thérapeutique qu’à un objectif sportif ou esthétique.

Massage de type palper-rouler efficace pour la peau d’orange

Les massages circulatoires et / ou le drainage lymphatique manuel classique peuvent soulager les douleurs causées par une mauvaise circulation sanguine ou la sensation de lourdeur inhérente à la rétention d’eau.

Parce que les mouvements sont plus doux et plus précis que ceux exercés par les appareils, le massage manuel est une alternative sécurisante. Chaque séance dure en moyenne une heure, et il faut en compter cinq ou six pour des résultats probants sur le long terme, voire une dizaine selon les besoins.

A noter qu’il est recommandé, en complément, de marcher régulièrement et d’adopter une activité physique fréquente. Les contre-indications à ce soin sont l’asthme, l’hyperthyroïdie, l’insuffisance rénale ou cardiaque, ou encore une infection aïgue.

Côté beauté

De son côté, l’endermologie (LPG) qui se base sur une méthode de palper-rouler mécanique, permet de répondre de manière indolore aux besoins d’ordre esthétique comme le déstockage des graisses et le gommage des capitons, sur les jambes et les fesses principalement, ou encore la correction du relâchement de la peau du visage.

Concernant ce dernier type de soin, ses effets sont temporaires, le prix d’une séance est situé entre 40 et 80 €, et enfin il existe là aussi des contre-indications. Un bilan de santé est donc effectué au préalable. Pour un résultat optimal, un total de 12 séances à raison de trois séances hebdomadaires est recommandé.

Enfin concernant la cellulite, la pressothérapie et le rééquilibrage alimentaire ne suffisent parfois pas pour en venir à bout. La technique la plus probante à ce jour est la cryolipolise aussi désignée sous le terme de “coolsculpting”. Il s’agit d’une technique de destruction des cellules graisseuses par le froid.

Ce traitement exclusivement délivré par un médecin (dermatologue ou chirurgien plasticien) provoque le phénomène d’apoptose, dit de “mort programmée” des cellules graisseuses. Les résultats sont garantis bien qu’ils n’apparaissent qu’au bout de 3 mois.

Cette procédure indolore et sans séquelles demeurent cependant coûteuse : comptez environ 420 € par zone à traiter.

Côté sport

Enfin, pour ce qui est enfin de la récupération physique, les sportifs amateurs dont le budget peut être restreint peuvent se tourner vers l’électrostimulation.

Cette technologie par impulsions électriques permet d’envoyer un message aux muscles pour que ceux-ci se contractent sans effort. Il s’agit de recréer un phénomène naturellement produit par le système nerveux lors d’un effort physique.

Bien que l’électrostimulation présente de nombreux avantages, cette procédure ne convient pas à tout le monde. Vous ne devez pas suivre d’électrostimulation si vous êtes enceinte ou si vous portez un implant médical (comme un stimulateur cardiaque, un stimulateur de croissance osseuse ou un neurostimulateur).

L’électrothérapie ne convient pas non plus si vous présentez l’une des conditions suivantes :‌ épilepsie, thrombose, hémorragie, infections (tuberculose, ostéomyélite), cancer. L’électrothérapie ne doit pas non plus être utilisée sur les yeux, sur une peau endommagée ou autour des organes reproducteurs.

L’électrostimulation est présente dans de nombreux accessoires dont le prix est assez raisonnable, environ une certaine d’euros en moyenne. Différents programmes permettent de développer l’endurance, par exemple pour les coureurs de marathons, ou l’explosivité musculaire, plus utiles aux sprinteurs.

Dans le cadre de la musculation, elle permet de stimuler la croissance musculaire. Elle stimule l’afflux sanguin et favorise l’élimination de métabolites. Les muscles sont plus rapidement oxygénés, bénéficiant donc d’une récupération rapide et indolore après l’effort.

À propos du rôle du système lymphatique

La rétention d’eau chronique peut être due à une mauvaise circulation du système lymphatique. La lymphe est un liquide riche en globules blancs, circulant dans tout le corps. Elle transporte également des graisses absorbées lors de la digestion, et est filtrée par les ganglions lymphatiques pour éliminer les bactéries et autres éléments nocifs.

Le système lymphatique draine les toxines du corps par l’intermédiaire des contractions musculaires. Dans le cas d’une mauvaise circulation sanguine ou lymphatique, causant l’apparition d’œdèmes, la pressothérapie permet de relancer le drainage de ce liquide.

En cas de mauvaise circulation lymphatique, la lymphe ne circule plus correctement dans les vaisseaux lymphatiques, entraînant une accumulation de liquide dans les tissus. Cet excès d’eau a des conséquences diverses : membres gonflés, apparition d’oedèmes et de varices, sensation de lourdeur, douleurs.

Les causes de la rétention d’eau

D’autres maladies chroniques, telles qu’une insuffisance veineuse, contribuent au phénomène.

Les causes de la rétention d’eau peuvent être variées. Par exemple, une exposition fréquente à la chaleur aura tendance à dilater les vaisseaux et à rendre la circulation sanguine plus difficile. Il en va de même si l’on adopte trop souvent une position assise ou avec les jambes croisées.

D’une manière générale, l’immobilité prolongée diminue la contraction des muscles, ce qui réduit le drainage lymphatique et peut entraîner un engorgement par excès de fluides, d’où l’intérêt de pratiquer une activité physique même très douce, ou à défaut de prendre des pauses dans la journée pour se dégourdir.

D’autres facteurs peuvent intervenir, comme l’utilisation de certains médicaments : un traitement hormonal, contre l’hypertension ou encore des corticoïdes, qui génèrent la présence importante de cortisol dans l’organisme. De même, la ménopause et la menstruation, toutes deux facteurs de fluctuations hormonales, favorisent également la rétention d’eau.

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